Présentation générale

Le Stade San Mamés, affectueusement surnommé "La Cathédrale", était une enceinte sportive mythique dédiée au football, située dans la ville de Bilbao, au sein de la province de Biscaye dans la communauté autonome du Pays basque, en Espagne. À son apogée, sa capacité maximale s'élevait à environ quarante mille spectateurs après sa configuration finale en places assises. Inauguré au début du vingtième siècle, ce chef-d'œuvre de l'architecture sportive a été officiellement fermé puis entièrement détruit au cours de l'année 2013 afin de laisser place à un nouveau stade moderne adjacent.

Historique

La construction de l'enceinte débute au cours de l'année 1913, faisant de ce lieu le plus ancien stade construit spécifiquement pour le football en Espagne à cette époque. Inauguré officiellement le 21 août 1913, le stade doit son nom à l'église voisine de San Mamés (Saint Mammès). Au fil des décennies, la structure subit plusieurs extensions et rénovations d'envergure, notamment pour l'organisation de la Coupe du Monde au début des années 1980. La tribune principale se distinguait par un immense arc de cercle métallique suspendu, devenu le symbole indissociable du paysage de la ville. Cent ans après son premier match, l'enceinte ferme définitivement ses portes pour être démolie au cours de l'été 2013.

Faits marquants

Le stade a été le théâtre des plus intenses joutes du football ibérique, réputé dans le monde entier pour la ferveur exceptionnelle et le respect de son public. Il a accueilli la finale retour de la Coupe de l'UEFA en mai 1977, opposant l'équipe locale à la Juventus de Turin. Lors de la Coupe du Monde de 1982, la pelouse de Bilbao a servi de cadre aux rencontres du premier tour du groupe de l'Angleterre, de la France, de la Tchécoslovaquie et du Koweït. L'ambiance unique qui régnait dans ses tribunes très proches du terrain intimidait régulièrement les plus grands géants du football mondial.

Clubs résidents

• Athletic Club : Le célèbre club de football de Bilbao a fait de San Mamés sa résidence exclusive et permanente de 1913 à 2013, y écrivant l'intégralité de sa prestigieuse histoire nationale et européenne avant de déménager dans la nouvelle enceinte moderne bâtie juste à côté.