Identité générale

John Benjamin Toshack est un footballeur international et entraîneur gallois né le 22 mars 1949 à Cardiff. Évoluant au poste d'avant-centre, ce joueur de nationalité galloise mesurait 1,85 m. Réputé pour sa puissance athlétique impressionnante, son jeu de tête dévastateur et son intelligence tactique, il a marqué l'histoire du football britannique des années 1970 avant de devenir un entraîneur de renommée mondiale.

Historique

John Benjamin Toshack commence sa carrière professionnelle de haut niveau à l'âge de seize ans au sein du Cardiff City, le club de sa ville natale. Ses performances remarquables et sa précocité face aux défenses adverses incitent le légendaire entraîneur Bill Shankly à le recruter au Liverpool FC en 1970. C'est sur les bords de la Mersey qu'il connaît son apogée en tant que joueur, devenant l'arme offensive principale d'une équipe qui commence à asseoir son hégémonie sur l'Angleterre et l'Europe. En 1978, freiné par des blessures à répétition, il quitte Liverpool pour relever un défi historique en devenant entraîneur-joueur au Swansea City, où il met un terme définitif à sa carrière de joueur en 1984 pour se consacrer pleinement au banc de touche.

Faits marquants

Le fait marquant le plus célèbre de son parcours sur le terrain reste son association mythique avec l'ailier Kevin Keegan sous les couleurs du Liverpool FC. Ce duo d'attaque complémentaire, surnommé l'association du grand et du petit, brille par sa complicité télépathique, les remises de la tête de Toshack trouvant constamment la vitesse de Keegan. Un autre fait d'armes monumental intervient lors de sa reconversion précoce à Swansea : il réussit l'exploit unique de faire monter le club gallois de la quatrième à la première division anglaise en l'espace de seulement quatre saisons, une épopée managériale fantastique qui lui vaudra le respect éternel du royaume britannique.

Palmarès

• Coupe de l'UEFA : Vainqueur à 2 reprises (1973, 1976) avec le Liverpool FC
• Supercoupe de l'UEFA : Vainqueur en 1977 avec le Liverpool FC
• Championnat d'Angleterre : Vainqueur à 3 reprises (1973, 1976, 1977) avec le Liverpool FC
• Coupe d'Angleterre (FA Cup) : Vainqueur en 1974 avec le Liverpool FC
• Charity Shield : Vainqueur en 1976 avec le Liverpool FC
• Coupe du Pays de Galles : Vainqueur à 4 reprises avec Cardiff City puis Swansea City

Clubs

• 1965-1970 : Cardiff City (Pays de Galles / ligue anglaise)
• 1970-1978 : Liverpool FC (Angleterre)
• 1978-1984 : Swansea City (Pays de Galles / ligue anglaise)

Équipe nationale

Au niveau international, John Benjamin Toshack a fièrement arboré le maillot de l'équipe nationale du Pays de Galles à 40 reprises entre 1968 et 1980, inscrivant un total de 13 buts officiels. Fer de lance de l'attaque des Dragons gallois tout au long de la décennie, il signe plusieurs prestations mémorables, dont un triplé historique face à l'Écosse. Plus tard, sa science du jeu le mènera tout naturellement à occuper le poste de sélectionneur national du Pays de Galles à deux reprises distinctes au cours de sa riche carrière de technicien.