Ronaldo Luís Nazário de Lima, universellement connu sous le nom de Ronaldo et surnommé « O Fenômeno » (Le Phénomène), est un ancien footballeur international et dirigeant brésilien né le 22 septembre 1976 à Rio de Janeiro. Évoluant au poste d'avant-centre, il est considéré comme l'un des meilleurs attaquants de l'histoire du football mondial, ayant redéfini les standards de son poste par un mélange inédit de puissance athlétique dévastatrice, de vitesse pure et de génie technique.

Une domination européenne fulgurante

Après s'être révélé au Cruzeiro, Ronaldo débarque en Europe au PSV Eindhoven avant de réaliser des passages marquants et spectaculaires dans les plus grands clubs de la planète :

• Le FC Barcelone (1996–1997) : Durant son unique saison catalane, il évolue à un niveau extraterrestre en inscrivant 47 buts en 49 matchs officiels, remportant la Coupe des Coupes et s'adjugeant son premier Ballon d'Or à seulement 21 ans (le plus jeune lauréat de l'histoire).
• L'Inter Milan (1997–2002) : Transféré en Italie pour un montant record, il terrorise les défenses de Serie A et remporte la Coupe de l'UEFA en 1998. C'est malheureusement en Lombardie que sa carrière bascule avec de **terribles et successives ruptures des tendons rotuliens** du genou qui l'éloignent des terrains pendant près de deux ans.
• Le Real Madrid (2002–2007) : Revenu au sommet, il rejoint l'ère des « Galactiques ». En 177 matchs officiels, il inscrit 104 buts, remporte 2 championnats d'Espagne et s'offre son second Ballon d'Or. Il termine ensuite sa carrière européenne à l'AC Milan avant de raccrocher définitivement les crampons en 2011 aux Corinthians.

Le roi de la Coupe du monde avec la Seleção

Avec l'équipe nationale du Brésil, il comptabilise 98 sélections et 62 buts entre 1994 et 2006. Son histoire avec la Coupe du monde est légendaire :

• Le sacre de la rédemption (2002) : Après avoir vécu le traumatisme de la finale perdue en 1998 en France, il réalise un retour héroïque lors du Mondial 2002 en Corée et au Japon. Il survole la compétition en terminant meilleur buteur et inscrit un **doublé historique en finale contre l'Allemagne (2-0)**, offrant au Brésil sa cinquième étoile. Il faisait également partie, à 17 ans, du groupe sacré champion du monde en 1994.
• Il détient le statut de deuxième meilleur buteur de l'histoire des phases finales de la Coupe du monde avec 15 buts inscrits.

Reconversion en homme d'affaires et dirigeant

Après sa carrière sportive, Ronaldo s'est affirmé comme un puissant homme d'affaires dans le milieu du football en devenant propriétaire et actionnaire majoritaire de clubs professionnels, notamment le Real Valladolid en Espagne et son club formateur du Cruzeiro au Brésil (revendu avec succès en 2024). Installé principalement entre Madrid et São Paulo, il demeure l'une des figures les plus respectées de la diplomatie sportive internationale et collabore régulièrement avec la FIFA.