Football Association of Ireland

La Football Association of Ireland (FAI), ou Cumann Peile na hÉireann en gaélique, est l'organisme national chargé de régir, d'administrer, de réglementer et de développer le football en République d'Irlande. Fondée en septembre 1921 à Dublin à la suite de la scission politique avec l'Irish Football Association (IFA, restée basée à Belfast), elle gère l'ensemble des sélections nationales (les Boys in Green et les Girls in Green), le football de masse, ainsi que la Coupe nationale et les championnats professionnels.

Informations institutionnelles

• Nom officiel : Football Association of Ireland (FAI).
• Date de fondation : Septembre 1921.
• Siège social : National Sports Campus, Abbotstown, Dublin, République d'Irlande.
• Affiliations internationales : Membre de la FIFA depuis 1923 et membre de l'UEFA depuis 1954.
• Gouvernance actuelle (2026) : Présidée par Paul Cooke (élu pour stabiliser l'institution et mener les réformes financières). La direction exécutive est assurée par David Courell en tant que directeur général (CEO).

Compétitions et organisation nationale

La FAI encadre le système pyramidal des ligues irlandaises, caractérisé par un calendrier de type estival adapté aux spécificités climatiques de l'île :

• League of Ireland Premier Division (SSE Airtricity League) : Le championnat d'élite de première division professionnelle, historiquement dominé par les Shamrock Rovers, Dundalk FC, Shelbourne FC et le Bohemian FC.
• Sports Direct FAI Irish Cup : La prestigieuse coupe nationale à élimination directe, dont la grande finale se dispute traditionnellement à l'Aviva Stadium.
• Women's Premier Division : Le championnat d'élite de football féminin, bénéficiant d'un plan de professionnalisation majeur.

Palmarès historique et ferveur de la sélection (The Boys in Green)

Sous l'égide de la fédération, la République d'Irlande s'est forgé une réputation d'équipe courageuse, généreuse et poussée par l'une des communautés de supporters les plus aimées du sport mondial. Elle a été portée au fil des époques par des légendes telles que Johnny Giles, Liam Brady, Paul McGrath, Packie Bonner, Robbie Keane (meilleur buteur historique) ou l'icône absolue Roy Keane :

• Coupe du Monde de la FIFA : Trois participations mémorables en phases finales (1990, 1994 et 2002). Sous la direction du mythique sélectionneur Jack Charlton, l'Irlande réalise l'exploit d'atteindre les **quarts de finale lors du Mondial 1990** en Italie sans remporter le moindre match dans le temps réglementaire. En 1994, elle s'offre une victoire historique (1-0) face à l'Italie à New York.
• Championnat d'Europe de l'UEFA : Trois participations notables en phase finale (1988, 2012 et 2016), atteignant un historique huitième de finale en 2016 en France.

Actualités et grands horizons (septembre 2026)

En cette fin de mois de septembre 2026, l'actualité de la FAI est particulièrement riche sur le plan administratif et international :

• Campagne de Ligue des Nations : L'équipe nationale majeure masculine dispute ses chocs d'automne au sein de la Ligue des Nations (Ligue B) sous la direction technique de son sélectionneur national, s'appuyant sur ses cadres évoluant en Premier League anglaise comme le capitaine Seamus Coleman (Everton) et le jeune attaquant vedette Evan Ferguson (Brighton).
• Projet Euro 2028 : La FAI collabore activement avec les fédérations d'Angleterre, d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande du Nord pour l'organisation officielle de l'Euro 2028. À ce titre, l'Aviva Stadium de Dublin (stade national de 51 700 places) a été retenu et fait l'objet de modernisations logistiques pour accueillir plusieurs rencontres phares de la phase finale dans moins de deux ans.