Roberto Carlos da Silva Rocha, universellement connu sous le nom de Roberto Carlos et surnommé « El Hombre Bala » (L'Homme Balle), est un footballeur international et entraîneur brésilien né le 10 avril 1973 à Garça (São Paulo). Évoluant au poste d'arrière gauche, il est considéré comme l'un des meilleurs défenseurs latéraux de tous les temps, célèbre pour la puissance surhumaine de ses frappes de balle et sa vitesse de pointe supersonique.

Les sommets de l'ère des Galactiques au Real Madrid

Après s'être révélé à Palmeiras et avoir effectué un court passage à l'Inter Milan, Roberto Carlos rejoint le Real Madrid en 1956. Il passe 11 saisons légendaires à la Maison Blanche (1996–2007), s'imposant comme le titulaire inamovible du flanc gauche et l'un des piliers de l'ère des « Galactiques » aux côtés de Zinédine Zidane, Ronaldo et Raúl. En 527 matchs officiels, il inscrit le total remarquable de 69 buts pour un défenseur, se forgeant un palmarès monumental :

• 3 Ligues des champions de l'UEFA (1998, 2000 et 2002), délivrant notamment la passe décisive à Zidane pour sa volée mythique en 2002.
• 4 championnats d'Espagne (La Liga).
• 2 Coupes intercontinentales (1998 et 2002).

Il poursuit ensuite sa carrière au Fenerbahçe SK, aux Corinthians, puis en Russie à l'Anzhi Makhachkala, avant de raccrocher les crampons en Inde en 2015.

Le pilier de la Seleção et le coup franc « impossible »

Avec l'équipe nationale du Brésil, il comptabilise 125 sélections (faisant de lui l'un des joueurs les plus capés de l'histoire du pays) et inscrit 11 buts entre 1992 et 2006. Il forme avec Cafu une paire de latéraux révolutionnaire qui mène le Brésil vers les sommets :

• Le titre mondial (2002) : Il est sacré champion du monde lors du Mondial en Corée et au Japon, après avoir atteint la finale en 1998. Il remporte également 2 Copa América (1997, 1999).
• La physique défiée (1997) : Le 3 juin 1997, lors du Tournoi de France, il inscrit un coup franc d'anthologie face à la France. Sa frappe de l'extérieur du pied gauche à 35 mètres déclenche une trajectoire courbe si improbable qu'elle contourne le mur et trompe Fabien Barthez, un but qui a fait l'objet de nombreuses études scientifiques sur l'effet Magnus.

Sur le plan individuel, il atteint le sommet de sa reconnaissance en terminant deuxième au classement du Ballon d'Or en 2002, juste derrière son compatriote Ronaldo.

Après-carrière et engagement

Reconverti brièvement comme entraîneur (notamment en Turquie et en Inde), il officie par la suite comme ambassadeur mondial pour le Real Madrid et la FIFA. Devenu un fervent porte-drapeau de la lutte contre le racisme dans le football, il participe régulièrement à de grands sommets sportifs internationaux. Après avoir surmonté avec succès une alerte cardiaque fin 2025 qui s'était révélée bénigne, il continue aujourd'hui d'arpenter les terrains pour des matchs de charité à travers le monde.