Luis Suárez Miramontes, fréquemment surnommé « Luisito » ou « El Arquitecto » (L'Architecte), était un footballeur international et entraîneur espagnol né le 2 mai 1935 à La Corogne et décédé le 9 juillet 2023 à Milan (Italie). Évoluant au poste de milieu offensif ou de meneur de jeu, il est considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football ibérique, célèbre pour sa vision du jeu géométrique, sa qualité de passe transversale chirurgicale et pour être le tout premier joueur né en Espagne à avoir remporté le Ballon d'Or.

L'éclosion au FC Barcelone

Après avoir fait ses débuts professionnels dans le club de sa ville natale, le Deportivo La Corogne, Luis Suárez rejoint le FC Barcelone en 1954. Sous la direction de l'entraîneur Helenio Herrera et aux côtés de stars comme László Kubala, il devient le maître à jouer d'une équipe barcelonaise spectaculaire. En sept saisons (1954–1961), il s'impose au sommet du football national :

• 2 titres de Champion d'Espagne (1959 et 1960).
• 2 Coupes d'Espagne (1957 et 1959).
• 2 Coupes des villes de foires (1958 et 1960).
• Le Ballon d'Or 1960 : Ses performances stratosphériques lui permettent de décrocher la plus haute récompense individuelle, devançant le légendaire Ferenc Puskás.

La gloire éternelle avec la Grande Inter

En 1961, il réalise un transfert historique en rejoignant l'Italie et l'Inter Milan pour un montant record à l'époque, suivant ainsi son mentor Helenio Herrera. En Lombardie, il se reconvertit un peu plus bas sur le terrain pour devenir le premier véritable regista (meneur de jeu reculé) moderne. Chef d'orchestre de la mythique équipe de la « Grande Inter », il y passe neuf saisons d'or (1961–1970) et amasse un palmarès exceptionnel :

• 2 Coupes d'Europe des clubs champions consécutives en 1964 (face au Real Madrid) et 1965 (face au Benfica Lisbonne).
• 3 championnats d'Italie (Serie A) en 1963, 1965 et 1966.
• 2 Coupes intercontinentales consécutives (1964 et 1965).

Il termine sa carrière de joueur en Italie à la Sampdoria de Gênes en 1973. On notera sa régularité folle au sommet européen puisqu'il figure sur le podium du Ballon d'Or à trois autres reprises (2^e en 1961 et 1964, 3^e en 1965).

Le premier sacre de la Roja

Avec l'équipe nationale d'Espagne, il comptabilise 32 sélections et 13 buts entre 1957 et 1972. Son plus grand chef-d'œuvre international intervient lors de l'**Euro 1964** disputé à domicile. Maître à jouer de la sélection, il guide la Roja vers son tout premier titre international majeur en battant l'Union Soviétique en finale à Madrid (2-1). Il participe également aux Coupes du monde 1962 au Chili et 1966 en Angleterre.

Sélectionneur et fin de vie

Reconverti comme entraîneur, il dirige plusieurs écuries italiennes et espagnoles (dont l'Inter Milan à trois reprises). Il connaît ses plus beaux succès sur un banc avec les sélections espagnoles : il mène d'abord l'équipe d'Espagne Espoirs au titre de championne d'Europe en 1986, avant de prendre les rênes de la sélection absolue (1988–1991), qu'il qualifie et dirige lors de la Coupe du monde 1990 en Italie. Établi définitivement à Milan, où il était resté un conseiller très influent pour l'Inter, il s'est éteint en juillet 2023 à l'âge de 88 ans.