Julio César Cortés Lagos

Julio César Cortés Lagos, plus connu sous le nom de Julio César Cortés et surnommé "El Pocho", né le 29 mars 1941 à Montevideo et mort le 24 juillet 2025 au Costa Rica, était un footballeur international et entraîneur uruguayen. Évoluant au poste de milieu de terrain offensif, il était reconnu pour son intelligence de jeu, sa maîtrise technique et sa capacité à briller lors des grandes compétitions internationales. Cadre historique du CA Peñarol, il a également mené une longue et fructueuse carrière d'entraîneur en Amérique centrale.

Informations personnelles

• Nom complet : Julio César Cortés Lagos
• Date de naissance : 29 mars 1941
• Lieu de naissance : Montevideo, Uruguay
• Date de décès : 24 juillet 2025 (à 84 ans, des suites d'une longue maladie)
• Lieu de décès : San José, Costa Rica
• Poste : Milieu de terrain, ailier
• Surnom : El Pocho

Parcours de joueur en club

Véritable globe-trotteur du football, il a évolué dans de nombreux championnats à travers les Amériques, de l'Argentine au Mexique en passant par les États-Unis et l'Amérique centrale :

• 1958 - 1962 : Centro Atlético Fénix (Uruguay)
• 1962 - 1965 : Sud América (Uruguay)
• 1965 : Gimnasia y Esgrima La Plata (Argentine)
• 1966 - 1971 : Club Atlético Peñarol (Uruguay) — La période la plus glorieuse de sa carrière en club.
• 1971 - 1972 : Rosario Central (Argentine)
• 1972 - 1973 : Atlante FC (Mexique)
• 1973 - 1974 : Pumas UNAM (Mexique)
• 1974 - 1975 : CSD Municipal (Guatemala)
• 1976 : Alianza FC (El Salvador)
• 1976 - 1977 : Los Angeles Aztecs (États-Unis / NASL)
• 1977 - 1978 : AD Guanacasteca (Costa Rica) — Équipe où il achève sa longue carrière de joueur.

Palmarès de joueur d'exception

Avec le CA Peñarol

• Copa Libertadores (1) : 1966 (il inscrit un but décisif lors de la finale d'appui légendaire face à River Plate, remportée 4-2).
• Coupe Intercontinental (1) : 1966 (victoire prestigieuse contre le Real Madrid).
• Supercoupe des champions intercontinentaux (1) : 1969.
• Championnat d'Uruguay (4) : 1967, 1968, 1970 et 1971.

Carrière internationale et Coupes du Monde

Avec l'équipe nationale d'Uruguay, il a honoré 30 sélections officielles et inscrit 3 buts entre 1962 et 1970. Il fait partie du cercle très restreint des joueurs uruguayens ayant participé à trois phases finales de la Coupe du Monde de la FIFA :

• Coupe du Monde 1962 (Chili) : Retenu dans le groupe à seulement 21 ans.
• Coupe du Monde 1966 (Angleterre) : Titulaire indiscutable au milieu de terrain, il dispute les 4 matchs de la Celeste jusqu'en quart de finale.
• Coupe du Monde 1970 (Mexique) : Il participe aux 6 rencontres du tournoi, guidant le milieu de terrain uruguayen vers une quatrième place mondiale historique. Au total, il a disputé 11 matchs de phase finale de Coupe du monde.

Carrière d'entraîneur en Amérique centrale

Après sa retraite, il s'est établi en Amérique centrale où il est devenu un technicien très respecté, remportant plusieurs titres nationaux et internationaux majeurs :

• CD Suchitepéquez (Guatemala) : Il réalise l'exploit historique de mener le club à son tout premier titre de Champion du Guatemala en 1983.
• Équipe nationale du Guatemala : Nommé sélectionneur national, il remporte la Copa UNCAF / Coupe d'Amérique centrale en 2001, le titre le plus important de l'histoire moderne de cette sélection.
• Autres clubs entraînés : Juventud Retalteca, CD Jalapa (avec qui il gagne la Coupe du Guatemala en 2001), ainsi que plusieurs équipes au Costa Rica (dont la Liga Deportiva Alajuelense et le Deportivo Saprissa).